По-моему, Долг Жизни это всё-таки изобретение фанона. В семикнижии, ентот феномен встречается всего два раза и по правде говоря выглядит такой же бесформенной неопределенной и необъяснимой мутью, как и главный уберкунстштюк Ро -- О, Великий Щит Любви! В первой книге, где Дамблдор рассказывает о том, как Поттер-старший спас Снейпа у меня вообще не сложилось впечатления, что речь о магии. Там были помятая гордость Снейпа и его желание расплатиться с уже покойным Поттером, спасая его отпрыска, что выглядит больше как психология, как по мне. Почему-то же Снейпа не сразило магической молнией с небес, когда он нечаянно подвёл под Волдемортову Аваду своего нечаянного спасителя. (Хотя да, может быть, к тому моменту, как в данном фике, Долг уже был уплачен.)

Что касается второго известного случая Долга Жизни -- как я помню, Хвоста там Волдемортова рука придушила. За момент колебания, так что я тут тоже кроме психологии ничего не вижу.

Вообще, если магический Долг Жизни -- канон, то это чудесная штука. Воистину, замечательная штука -- этот Долг Жизни. Блэк пытается Снейпа прикончить, Поттер его спасает, и -- вуаля! Нате вам, должник! Можно прессовать! Обстоятельства абсолютно искусственные и рукотворные, но магии до лампочки. Оно так работает. Выглядит как какая-то зарисовка из девяностых. Классическая разводка в двух действиях. "Э, браток, ты мне капот поцарапал, как отрабатывать будешь?"

Я вот думаю, а может Хогвартс не случайно полигон для испытаний напоминает? Профессор Хогвартса -- это очень влиятельная должность в магмире. Слагхорн, коллекционировавший услуги, любивший власть не меньше любого Наполенона, но предпочитавший прятаться в тени Императорского трона, а не восседать на нём, не зря отдал жизнь преподаванию. Но подлинный властитель мира всегда сидел Директорском кресле. Дамблдор предпочел его даже посту Министра Магии. Скольких первокурсников Дамблдор поработил спасением от бешенных гиппогрифов и коварных лестниц за время своего правления?

Всё-таки не зря Волдеморт, известный властолюбием, прежде чем ступить на путь Тьмы и беззакония, пробовался в педагоги. Но Дамблдор был слишком жадным и не захотел делиться.

Вообще, надо думать, Ро задумывала концепцию Долга Жизни в лучших традициях рыцарских романов. Честь, благородство, полироль для лат. Но то, как все это преподнесено -- как какая-то разводка -- сбивает мысли в другую плоскость. Туда, где Малфой с Розье заворачивают Поттера в ковёр, вывозят ночью в лес и начинают наезжать. Пугают паяльной лампой, заставляют копать, ломают колени и приставляют палочку к затылку. А потом отпускают со словами "Живи пока. Снейп за тебя вписался."