Рассказ служанки

Автор: Маргарет Этвуд

Жанры: Дистопия, Научная фантастика

Действие романа «Рассказ служанки» (название, отсылающее к «Кентерберийским рассказам» Джеффри Чосера) происходит в республике Галаад, которая когда-то была Америкой. Главная героиня книги, от лица которой ведется повествование, когда-то имела собственное имя, но теперь ее зовут Фредова — «принадлежащая Фреду», так же, как других служанок зовут Гленова и Уоренова. У нее был муж и ребенок, но семьи тоже больше нет, так как теперь вторые браки считаются прелюбодеянием. Служанки — каста женщин, используемых исключительно для того, чтобы рожать детей для бездетных представителей высших слоев. Если за три месяца это не удалось осуществить с одним хозяином, то Служанка переходит к другому и, соответственно, меняет имя. Если же у нее родился здоровый ребенок, то она также переходит к другому хозяину. Они одеты в одинаковые красные платья и плащи, а на головах капоры, «белые крылышки», не позволяющие им смотреть по сторонам и не позволяющие прохожим видеть их лица. Косметика, модная одежда, нижнее белье, колготки — все это признано греховным и неподобающим. При этом им повезло намного больше, чем Неженщинам, отправленным трудиться в колонии. Кроме них, существуют Тетки, обучающие Служанок в Красном центре, Марфы, выполняющие функции домработниц, Эконожены, которым повезло оказаться в первом законном браке, и Иезавели, представительницы древнейшей профессии. Последние раньше были учительницами и юристами, но когда перед ними встал выбор между колонией и борделем — предпочли последнее. Более привилегированную позицию занимают Жены Командоров, но и они, как и все женщины, не имеют права ни на что, кроме как заниматься домом. Мужчины делятся на Командоров, представляющих правящий класс, и солдат, следящих за соблюдением порядка. Командор, в семью которого попала Фредова, казалось бы, имеет совершенно все, но его тайным желанием оказывается игра в скраббл — ведь книги теперь тоже запрещены.