Мечтая о солнечном свете (джен)

Иногда быть другом означает овладеть искусством выбора времени. Есть время для тишины. Время отпустить и позволить людям броситься навстречу своей собственной судьбе. И время подготовиться к тому, чтобы собрать осколки, когда все закончится. ~Глория Нейлор

.

.

Меня выписали из больницы как раз к инаугурации Пятого хокаге. Улицы были переполнены, когда мы наблюдали, как Цунаде, высокая и сильная, в ярко-красной шляпе Хокаге на голове, приводилась к присяге.

"И с этого дня я буду защищать Деревню Скрытого Листа как Пятый Хокаге!" Она закончила, драматично сдернув шляпу с головы.

Мы ликовали.

Было очень сильное ощущение движения дальше, начала заново и все начиналось сначала в воздухе.

Цунаде — легенда в Конохе, больше, чем любой из ее товарищей по команде. О, санины считались вершиной боевых способностей и силы шиноби, но у нас их было много — Белый Клык, Желтая Вспышка, Первый Хокаге — черт возьми, отец Третьего, Саске Сарутоби, был легендой до существования деревень ниндзя.

Хотя, Цунаде. Она многое изменила.

Коноха — единственная деревня с целым медицинским сектором, и это полностью благодаря ей. Возможно, она была первым человеком , который когда-либо будьте обеспокоены безопасностью и благополучием как ниндзя, так и гражданских лиц; первый человек, который будет относиться к ним как к людям, а не как к инструментам. Она выступала за включение медиков в команды ниндзя, а не только в больницу на тот случай, когда — и если — они вернутся. Хотя это не было реализовано во время Второй Великой войны шиноби, когда она предложила это, это было во время Третьей, и некоторые люди считают это единственной причиной, по которой мы выжили. Считается, что ее система обнаружения ядов и противодействия им стала причиной того, что мы одержали победу во Второй Великой войне шиноби.

Коноха, которую мы знаем сегодня… это почти полностью ее творение.

Она была народной чемпионкой, если такое вообще существовало.

Но при всем этом, с точки зрения Куноичи, есть одна техника, за которую мы ее практически почитаем. Противозачаточное средство и средство для подавления гормонов. Используя прогестерон и эстроген, этот метод предотвращает развитие фолликулов в яйцеклетке. Это идет еще дальше и эффективнее, чем любое противозачаточное средство, которое я помню из прошлого, полностью устраняет менструальные циклы. Она не только изобрела это, но и вместо того, чтобы покончить с этим делом и держать его при себе, она усовершенствовала его до тех пор, пока каждая Куноичи, достигшая возраста Академии, не смогла им воспользоваться. Это было постоянно; мы научились применять его в Академии, и это продолжалось до тех пор, пока мы не решили удалить его, чтобы создать семью. Это сделало полевые миссии проще и безопаснее. Когда есть вражеские ниндзя, которые могут учуять каплю крови за километр, менструация была одной из самых опасных вещей, которые могли случиться с куноичи. Не только это, но и отсутствие судорог, головных болей, отсутствие необходимости в специализированных принадлежностях. Никакого риска нежелательной беременности.

Ее происхождение было лишь половиной причины, по которой мы называли Цунаде "Принцессой".

Никто не возражал против ее повышения до Хокаге. Не упомянул, что она покинула деревню, что она была известным игроком и пьяницей.

Не то чтобы подобные вещи, в конце концов, имели значение. Это была деревня ниндзя.

Мне казалось немного странным ставить во главе кого-то, у кого были такие очевидные, нераскаянные недостатки, но в то же время это было прямолинейно и обнадеживающе.

Было интересно, как мы все объединились в наши команды, когда стояли здесь, и, казалось, никто этого не заметил. Это было просто так естественно.

"Вот это историческое событие", — пробормотал я.

"Начало новой эры", — согласился Какаши-сенсей. Хотя его голос был немного приглушенным, и из всех нас Какаши-сенсей был единственным, кто раньше видел коронацию хокаге.

"Мы должны отпраздновать", — предложила я. Не только о Пятом Хокаге, но и о том факте, что мы снова были все вместе.

"Ичираку?" Наруто оживился.

И это было так Наруто, что я рассмеялся.

Следующие несколько дней мы с Сэнсэем все еще официально находились в "отпуске по болезни", чтобы дать нам время на переподготовку. Мальчики приходили и уходили, очевидно, их распределяли по другим командам для выполнения заданий. Послушать его, так ни одна из миссий Наруто никогда не проходила гладко.

Я полностью сосредоточился на тренировках, а также на целом другом списке дел, но сначала мне нужно было кое-что сделать.

Я пошел в Архив и зарегистрировался в Реестре.

Архивная библиотека встроена в гору Хокаге. Они говорят, что здесь есть досье на каждого ниндзя в деревне, прошлого и настоящего, а также почти каждая часть секретной информации, когда-либо собранной. Я бы не знал, как генин, мой уровень допуска слишком низок, чтобы получить доступ ко всему этому.

Но в любом случае мне нужен был только низкий допуск.

Поскольку мы деревня ниндзя, Коноха довольно строго следит за тем, кто живет внутри деревни. Это действительно приводит к довольно чудовищному количеству бумажной работы, проведению переписи и так далее, но это также означает, что есть полный список граждан Конохи. Свидетельства о рождении, свидетельства о смерти… они подшиты и хранятся, потому что именно так вы подтверждаете свою личность.

Это означало, что они были в Архивах.

Я направился прямиком к свидетельствам о смерти. Как ни странно, я не знал точной даты резни, только год и, возможно, месяц. Однако это не имело значения, потому что все, что мне нужно было искать, — это огромная стопка имен Учиха.

Я вытащил стопку сертификатов, перенес их на один из рабочих столов в углу комнаты и начал складывать их в нечестивую головоломку.

Итак, кто умер первым?

Качество сертификатов варьировалось. Конечно, у всех у них были имена и даты рождения и смерти. У некоторых были занятия. К некоторым, в основном к ниндзя, были прикреплены фотографии.

Причины смерти помогли не так сильно, как следовало бы. Некоторые были такими же, как то, что показал мне Итачи, а некоторые ... нет. Это означало две вещи: либо он нарочно показал мне неправильные вещи, потому что: а) это делало его лучше или более устрашающим; б) таким образом это оказывало большее влияние на Саске; в) там было что-то, что он скрывал; г) детали были нечеткими после стольких лет; или ... он сделал это не нарочно. Он сделал это, потому что не знал.

Что имело смысл. В клане Учиха было много одаренных шиноби, и, в конце концов, Итачи был одним человеком. Один тринадцатилетний мальчик.

Как бы то ни было, на самом деле я был здесь не за этим. Воспоминания об атаке гендзюцу вообще не были доказательством.

Это заняло много времени и много догадок. Я, может быть, только наполовину закончил, когда кто-то прервал меня.

"Новое хобби?" — Спросил папа, усаживаясь в кресло по другую сторону стола.

Я моргнула, глядя на него, вырванная из своего рабочего транса. "А?"

Он указал на бумаги, разложенные на столе.

Я рассеянно провела рукой по волосам. "Что ты здесь делаешь?" — спросил я.

Папа бросил на меня удивленный взгляд. "Ты был здесь весь день. Я получил сообщение от одного из надзирателей, спрашивающего, знаю ли я, что ты делаешь."

Я снова моргнула, на этот раз в полном замешательстве. На первый взгляд это звучало прекрасно, но зачем кому-то беспокоиться о том, что простой генин делал в Архивах низкого уровня? Даже для того, чтобы выяснить, кто я и кто мои родители, или, что еще хуже, побеспокоить командира Джоунинов?

Затем это щелкнуло. У меня только что была стычка с Учихой Итачи. Сейчас я просматривал файлы о резне в Учиха. Здесь были секреты, которые люди хотели сохранить. Папе либо сообщили, либо перехватили сообщение.

Мне действительно до смешного повезло, что мой Отец был тем, кем он был.

И еще. Я был действительно глуп.

Я сглотнул. "Я просто… Я чувствовал, что должен знать их имена, — сказал я отстраненно. "Он целился в Саске, чтобы показать ему..." Я указал на папки. "Чтобы показать ему, как погибла его семья".

Я никому не рассказывал о том, что видел. Никто не спрашивал. Если бы у них не было какого-то способа сказать, что показывает гендзюцу, они не могли бы знать.

"Несмотря на то, что они уже мертвы, это все равно было так... все еще так, как будто я был там. Видеть это. Я подумал, может быть, если бы я знал их имена, это было бы..." Я с трудом подбирал слова. "Лучше".

Не лучше. Ничто на самом деле не сделало бы это лучше. Может быть, с этим легче иметь дело. Легче разделить на части. Чтобы скорбеть или что — то в этом роде…

"Я просто… Я чувствую, что должен знать их имена ". Я пожал плечами. Это казалось неадекватным.

Папино лицо было тщательно спокойным. Я не мог сказать, о чем он думал. Это было очень редко, когда я мог.

"Понятно", — сказал он, напевая. "Тебе нужна помощь?"

Мои плечи поникли, напряжение спало. Никакого осуждения, взаимных обвинений или даже вопросов о том, что произошло. Просто... Тебе нужна помощь?

"Я знаю только, как они выглядят", — признался я. "Но не у всех здесь есть фотографии".

Папа задумался, секунду постукивая пальцем по подбородку, прежде чем встать и принести что-то похожее на тяжелую книгу в кожаном переплете. "Это может помочь", — сказал он, открывая его с обратной стороны.

Я осторожно взял его. Это было скорее похоже на ежегодник с сетками маленьких фотографий. Это было почти именно то, что мне было нужно. "Да", — сказал я. "Благодарю вас".

.

.

Было много вещей, которые я хотел сделать. Практикуй мое дзюцу. Убедись, что мое тайдзюцу было на высоте. Исследуйте Акацуки. Уменьшите время установки моей взрывной печати, чтобы она действительно была применима в бою. Возможно, назовите эту чертову штуку, поскольку имена помогали сосредоточиться.

Мне кое-что удалось. Наруто и Саске были более чем готовы к спаррингу — когда они были рядом — и Шикамару сделал бы это только с половиной обычного количества подталкиваний. Папа снова начал мое клановое обучение, и я обнаружил, что стремительно отстаю от Шикамару, который был почти способен использовать Теневое Сшивающее дзюцу.

Не то чтобы я собирался бросаться наверстывать упущенное. Был там. Усвоил этот урок.

Это заставило меня почувствовать себя немного отсталым, особенно когда Наруто продемонстрировал свой Расенган, а Саске доказал, что месяц безумных тренировок "не волнуйся, если я поранюсь" может сильно продвинуть тебя вперед — пока рядом был кто-то, кто мог убедиться, что ты не на самом деле поранился.

Месяц был одновременно и очень коротким, и очень долгим сроком. Я чувствовал себя немного не в своей тарелке, пытаясь наверстать упущенное за все, что произошло, пока я был не в себе.

Я хотел исследовать Акацуки, но в порядке приоритета гораздо важнее было убедиться, что я готов сражаться. Тем не менее, я каждый вечер открывал книги.

Я мог бы просто начать с книги о бинго. Я был почти уверен, что знаю, кто в этом замешан. Но объясняя, откуда я это знаю, доказывая это… Я не мог этого сделать. Но у меня был другой путь, которым я должен был следовать.

Акацуки существовали до того, как они превратились в организацию страдающих манией величия. Я был немного не в курсе деталей, но я знал это. Трио сирот Джирайи образовало его во время войны, пока их не предали Данзо и Ханзо.

Итак. Организация ниндзя во время войны. Важный или достаточно заметный, чтобы побеспокоить самого Ханзо Саламандру. Там должно было быть упоминание о них. Все, что мне было нужно, — это одна одноразовая строчка. Имя. Вот и все. Это связало бы их со Страной Дождя.

Конечно, легче сказать, чем сделать. Но я был полон надежд.

Наш отпуск длился не очень долго. Слишком скоро команда 7 выстроилась перед Столом Назначения Миссии.

"Если бы я могла дать вам больше свободного времени, я бы так и сделала", — сказала Цунаде, глядя на нас. "К сожалению, в данный момент нас подталкивают к ниндзя. Вы все физически здоровы, так что у вас не должно быть никаких проблем ". Она сделала паузу на секунду, словно ожидая, будем ли мы протестовать. "Тем не менее, я могу помочь тебе вернуться к делу. Вот вам С-ранг. Поиск и спасение. Миссия должна быть легкой ".

"Легкая миссия?" Наруто почти закричал в знак протеста. "Ах, да ладно тебе! Я могу полностью... — он сделал паузу. Посмотрел на меня. Посмотрел на Сэнсэя. Затем торжественно кивнул и заложил руки за голову. "Оу. Я понимаю это. Конечно. Никаких проблем."

Губы Цунаде дрогнули. "Я рада", — сказала она.

Учитывая, что она в основном объяснила свои рассуждения…

"Ты можешь рассчитывать на нас, Баа-тян", — продолжил он.

"Не называй меня так!" — огрызнулась она, в одно мгновение почувствовав раздражение. Она швырнула свиток миссии ему в голову. "Давай, убирайся отсюда!"

Какаши-сенсей схватил свиток одной рукой и ошейник Наруто другой, эффективно вытаскивая его из комнаты, прежде чем он смог бы сделать все хуже. Мы с Саске обменялись удивленными взглядами и последовали за ним.

"Хорошо", — сказал Какаши-сенсей, разворачивая свиток, как только мы оказались снаружи. "Иди, бери свое снаряжение для миссии и встречай меня у ворот как можно скорее. Этот случай имеет решающее значение по времени ".

Что имело смысл, если это были поисково-спасательные работы. Чем больше времени вам потребовалось, тем меньше шансов найти их живыми.

"Да, сэнсэй", — хором ответили мы, бросаясь делать именно это.

Мы встретились у ворот в должной спешке и были уже далеко в пути, когда Какаши-сенсей начал инструктаж. Не было ничего необычного в том, чтобы делать это на бегу, поскольку прыжки по деревьям были для нас почти второй натурой.

"Мы ищем пропавшего человека", — начал Какаши-сенсей, протягивая нам фотографию. "Генмай из деревни Инахо. Он исчез в холмах вокруг деревни вчера утром. Когда он не вернулся ночью, они послали к нам птицу-гонца.

Это был гораздо более быстрый способ связаться с Конохой, чем посылать гражданского в деревню. Вероятно, где-то поблизости был аванпост ниндзя, где водились птицы, или деревня была достаточно большой и с хорошими связями.

"Были сообщения о бандитах в этом районе", — продолжил Какаши-сенсей. "Так что это может быть даже похищение, хотя, если это так, никаких требований о выкупе пока не поступало".

"Есть ли еще какие-нибудь подробности о нем?" — С любопытством спросил я. "Является ли он важной фигурой? И почему он оказался в холмах?"

"Мм. Очевидно, он управляющий лесопилкой", — сказал Какаши-сенсей. "Он искал новое место для заготовки древесины или что-то в этом роде. Предположительно, он знаком с этим районом, поэтому его исчезновение подозрительно, но если это бандиты, то, скорее всего, это случайное преступление, а не выбранная цель ".

Там было немного больше деталей, чем это. Мы остановились в деревне, небольшом, но довольно богатом на вид месте, и встретились с семьей Генмая. Мы пробежались по обычным вопросам о пропавшем человеке: когда вы в последний раз видели его, где он был, куда он намеревался пойти, сказал ли он, когда вернется, вел ли он себя странно и так далее. Это не дало нам никакой дополнительной информации, чем мы уже имели, кроме местоположения лесопилки.

Это был наш следующий пункт назначения, и мы увидели шумное здание и стремительную реку.

Опасная опасность, мысленно отметил я. Кому-то не потребовалось бы много времени, чтобы проскользнуть внутрь и быть сметенным этим.

У работников мельницы было не намного больше информации, чем у кого-либо другого, хотя надзиратель за участком действительно знал общее местоположение, которое Генмай должен был разведать.

"Хорошо", — сказал Какаши-сенсей, постукивая по местной карте. "Мы начнем с этой области, а затем пойдем оттуда по спирали. Это довольно далеко от реки, но если мы обойдем весь район и ничего не обнаружим, мы начнем поиски ниже по течению. Поехали. Держи ухо востро, пока мы путешествуем ".

Мы взвалили на плечи наши рюкзаки и скрылись за деревьями. Так близко к мельнице было слишком оживленно, чтобы какая-либо трасса выделялась. Что ж. Какаши-сенсей, возможно, и смог бы, но я не смог.

"Хорошо, мы сделаем это нашей разведывательной точкой", — сказал Какаши-сенсей, когда мы все приземлились на поляне. "Сначала мы..." он оборвал себя, вскинув голову.

Я выбросил свое чувство чакры наружу, но ничего не почувствовал. Но было больше признаков того, что что-то было не так, чем просто чакра.

"Оставайся здесь", — коротко приказал Какаши-сенсей, запрыгивая на ветки.

"Что это было?" Наруто задумался.

Я покачал головой. "Понятия не имею. Но нам лучше сделать так, как он говорит." Чакра Какаши-сенсея двигалась быстро, и вскоре он был вне моего досягаемости. Хотя мне было немного не по себе от этого.

"Мы должны быть начеку", — тихо сказал Саске, темными глазами осматривая окружающий лес.

Я мог понять его рассуждения. То, что привлекло внимание Какаши-сенсея, могло быть не единственной опасностью в лесу.

Несколько минут спустя он убедился в своей мрачной правоте. Огромная вспышка чакры взорвалась где-то поблизости, с ярким светом и громким звуком. Птицы взмыли в небо. И…

"Трое приближаются. Северо-восток. Уровень чунина или Джоунина, — сказал я, готовя свой кунай.

"Враги?" — Спросил Саске.

У меня не было времени ответить, потому что один из них рванулся вперед с невероятной скоростью, и мы едва успели сдвинуться с места, прежде чем земля была разрушена там, где мы стояли.

"Эй!" — крикнул я. — Крикнул Наруто мужчине, который теперь стоял посреди поляны. Он был довольно высокого роста, одетый в бледно-голубую форму с капюшоном, напоминающим голову акулы. Предварительно я пометил его как водный тип, поскольку любой, кто одевался так явно в соответствии с темой, как правило, делал это в соответствии со своей специализацией. "Для чего это было?" — спросил я.

К нему присоединились еще двое: дородный мужчина с сюрикеном фуума, привязанным к спине, и женщина, одетая в пурпур.

"Это те самые, Каджика-сама?" — спросил дородный.

Акулья голова — Каджика — кивнул. "Я бы сказал так", — сказал он, дернув подбородком в нашу сторону. "Вы те, кто с Какаши, не так ли?"

"Ну и что с того, что это так?" — Потребовал Саске.

Каджика ухмыльнулся. "Мы хотели спросить, не хотите ли вы поиграть".

Они бросились вперед. У меня было время увидеть, как леди вынимает из ножен два серпа с короткими ручками, прежде чем она набросилась на меня. Наруто вступил в бой с толстяком, едва успев увернуться от его удивительной скорости, в то время как лидер бросился на Саске.

Я уворачивался, плел, отражал атаки. Она была быстрой. Я сбросил свою Печать Сопротивления и удивил ее увеличением скорости, нанеся быструю комбинацию из двух ударов в живот и почти пробив ей шею своим кунаем. Однако это длилось недолго, потому что она увеличила свою скорость, чтобы соответствовать.

Они играют с нами, я понял.

"Десять Тысяч кулаков!" Я призвала свою чакру, размывая воздух вокруг себя накладывающимися друг на друга образами. Она не могла знать, было ли это настоящим или поддельным, или какую атаку блокировать, поэтому она поступила разумно и прояснила ситуацию.

Я снова перевернулся на землю, куда секундой ранее был брошен Наруто. Саске, увидев нас, сумел отстраниться и перегруппироваться.

"Хм", — задумчиво произнес Каджика. "Ты лучше, чем я ожидал".

"Маленькая сучка", — выругалась леди.

"Сейчас, сейчас. Если мы закончим слишком рано, то нарушим приказ."

Это, вкупе с упоминанием Какаши-сенсея, не звучало хорошо. Они пытались отвлечь нас или что-то в этом роде? С другой стороны, мы были в меньшинстве в той маленькой схватке. Если бы мы не перешли к более серьезным методам, они могли бы уничтожить нас.

"Ты начинаешь выводить меня из себя!" Заявил Наруто. "Дзюцу теневого клона!"

Появилось еще больше мерцающих Наруто. Они свернулись кольцом, как будто собирались прыгнуть.

Каджика усмехнулся, а затем исчез из виду. Он не двигался…

"Они исчезли?" — Растерянно сказал Наруто.

"Нет", — сказал Саске, бегая глазами взад и вперед. "Они все еще где-то рядом".

Я все еще мог чувствовать их. Это не означало, что мои товарищи по команде могли. Если бы мы ничего не предприняли, они бы просто убрали нас.

"Наруто", — прошипела я. "Пожалуйста, скажи мне, что ты научился чувствовать в своем Тумане..."

"Да, вроде того", — сказал он в ответ. "Ох. О!" Его рука нащупала флягу с водой.

"Саске?" — Спросил я.

Он поморщился. "Я на самом деле не..." — сказал он. "Но мы все равно их не видим, так что я разберусь".

Я кивнул. Сейчас я мало что мог с этим поделать. И то, что двое из нас в основном способны заметить их, лучше, чем то, что есть только я.

"Уже убегаешь и прячешься?" Голос Каджики эхом разнесся сквозь заряженный чакрой туман. "Как...типично для шиноби Листа".

Мы втроем развернулись так, что оказались лицом к лицу с теми же противниками, что и раньше. Насмешки Каджики позволили Саске найти его.

По сигналу мы швырнули в них кунаи, разочарованно услышав звон откидывающегося снаряда, прежде чем двинуться с места.

"Выброс воды: Атака холодной небесной водой!" — Крикнула Каджика, прежде чем скорострельные пули вонзились в землю там, где мы только что были. Лед, быстро пронеслось в моем сознании.

"Толстяк в тумане", — пробормотал Наруто. "А должны ли мы?"

"Убирай их одного за другим", — мрачно закончил Саске.

"Я поймаю его в ловушку, вы двое его уберете?" — Предположил я.

Они кивнули.

Я бросилась прочь, кружа вокруг того места, где, как я знала, он был. Он все еще использовал ту технику невидимости, которая у них была — и разве это не круто? Я так хотела узнать это — но я могла чувствовать его.

Я обуздал свою тень и набросился на нее. Он даже не заметил этого. "Одержимость Тенью завершена", — пробормотал я.

Саске метнулся прочь, появляясь там, где заканчивалась моя тень, и нанес удар рукой с ножом по высоте, где должна быть шея. Очевидно, он нанес успешный удар, потому что дзюцу исчезло, и мужчина обмяк в моем захвате.

Быстрый поворот проволоки ниндзя, чтобы связать его, и мы исчезали обратно в тумане.

"Двое других держатся подальше от тумана", — тихо сказал Наруто, его голос звучал раздраженно.

"Можем ли мы привлечь их?" — Спросил Саске.

"Если они достаточно умны, чтобы держаться подальше, они, вероятно, достаточно умны, чтобы оставаться там", — сказал я.

"Так что же мы собираемся делать?" — Разочарованно спросил Саске. "Я не могу их видеть, и Наруто не может чувствовать их за пределами Тумана..."

Я прикусила губу. "Я возьму даму. Если я дам вам общее местоположение… вы используете дзюцу зоны действия? Они не нападали, поэтому я предполагаю, что они не могут сохранять эту невидимость и сражаться одновременно. Излучающая Ударная волна, Большой Огненный шар ... Это даст тебе достаточно шансов попасть в него и разрушить дзюцу."

Наруто ухмыльнулся. "Я занимаюсь этим".

"Ты будешь в порядке одна?" — Спросил Саске.

Я кивнул. "Конечно". Я должен был бы быть таким. Я достал кунай и обернул вокруг рукояти бирку со взрывчаткой. "По моему сигналу".

Мы поползли вперед. Было что-то жуткое в том, что в лесу царила полная тишина. Я присел на корточки, определил местонахождение двух сигналов чакры и перебрал планы в уме. Я положила ладонь на землю, чернила расцвели под моими пальцами.

Обратный отсчет, начало.

Со взрывным выбросом чакры я прыгнул, преодолев расстояние до первого человека в мгновение ока. На пике прыжка я извернулся, со всей силы метнув кунай во второго. Я продолжал поворачиваться, используя инерцию своего вращения, чтобы развернуть ногу для удара, вложив в него весь свой вес и силу. Он ударил по чему-то, что не сдвинулось с места, и дзюцу невидимости исчезло, обнажив руки Леди, скрещенные в блоке. Я использовал их как рычаг, чтобы подпрыгнуть, кувыркнувшись через ее голову, чтобы приземлиться на ветку рядом с ней, выставив кунай, чтобы блокировать ее серпы.

Я мог видеть вспышки света, чувствовать всплески чакры, когда мальчики атаковали, но я был больше сосредоточен на своем собственном противнике. С ними все было бы в порядке. Туман рассеивался, когда Наруто прекратил дзюцу, вода падала, чтобы увлажнить землю. Это сделало бы опору более опасной на нижних ветвях, но эти двое оставались далеко за пределами досягаемости.

Я блокировал и изворачивался, отклоняя ее клинки, но она была жестокой, обрушивая на меня удар за ударом. Я попытался отступить, но она безжалостно преследовала меня.

Я наклонился, и она была там. Я отпрыгнул назад, и она была там.

"Теперь мы не такие самоуверенные, не так ли?" Она ухмыльнулась.

Вот и все, подумал я. Еще немного.

Я медленно поползла назад по ветке, как по натянутому канату. Она шагнула вперед, настолько уверенная, что я был в ловушке и безвреден. Она набросилась, и я откатился в сторону, ударившись о землю на корточках. Она последовала за ним, сандалии хлюпали по грязи.

Три…

"Одержимость Тенью завершена", — сказал я знаком, сложив руки в виде крысиной печати.

Два…

"Почему ты..." она боролась, не в силах пошевелиться. "Я собираюсь убить тебя".

Один…

И тут, прямо у нее под ногами, сработала чернильная печать, которую я поставил раньше.

Я немного запыхался из-за внезапного окончания боя, но я почти не был измотан. Наруто и Саске были оттянуты на довольно большое расстояние. Я узнал в нем направление, в котором текла река. Если бы Каджика был водным типом, то мы вряд ли хотели, чтобы он приблизился к огромному источнику воды. Это не предвещало ничего хорошего для нас.

Я бросился прочь, гася свою чакру, чтобы обойти вокруг боя. Наруто и Саске неплохо справлялись, работая в тандеме против Кадзики. Они не были невредимы, но они не были ранены настолько, чтобы помешать им. Кадзика отбивался впечатляющим тайдзюцу и целым рядом ниндзюцу высвобождения воды. Однако ему явно было нелегко так часто пользоваться им, когда поблизости не было готового источника воды.

Я выбрал позицию для засады и сидел в ожидании. Как и ожидалось, он пытался прорваться к реке. Хотя Наруто и Саске вряд ли позволяли ему.

Вокруг было так много деревьев, что было достаточно легко протянуть мою тень сквозь них и подождать, пока он не пересечет ее путь.

"Владение тенью завершено", — объявил я.

"Ха!" — сказал Наруто с блеском в глазах. "Возьми это! Расенган!" Клон помог ему сформировать его, и он толкнул его вперед, прямо в живот Каджики.

Я отшатнулся назад от явной силы дзюцу, высвобождая свою Теневую Одержимость. Одним из недостатков дзюцу было то, что, когда жертва была перемещена внешними силами, это, как правило, отражалось на использующем. Расенган явно был не просто буром, он обладал огромной толкающей силой.

Каджика отлетел назад, врезавшись в дерево.

Я вздохнула, выпрямляясь, чувствуя, как тяжелый груз ложится на мои плечи.

"Мы должны найти сенсея", — начал Саске, затем оборвал себя.

Потому что Каджика снова встала.

Я не смогла сдержать тихий звук удивления, который издала, почти в унисон с "что за?" Наруто.

Он стоял и излучал мерзкую, прогорклую, фиолетовую чакру, которая была мне смутно знакома. Это была та же самая чакра, которая была у Саске после того, как Орочимару пометил его.

Нехорошо.

"Ты хорошо сражаешься, Саске", — прохрипел он, делая шаг вперед таким образом, что было ясно, что что-то не так. Его глаза, когда он поднял взгляд, были с желтыми щелочками.

"Кто ты такой?" — Осторожно спросил Саске. "Чего ты хочешь?"

"Эта жуткая чакра", — пробормотал Наруто. "Это даже не тот же самый парень ..."

"Я бы похвалил тебя за то, что ты победил более сильного врага", — сказал он, игнорируя вопросы Саске. "Но если тебе нужны друзья , которые помогут тебе… ты можешь забыть о том, чтобы победить Итачи".

Саске напрягся. "Ты знаешь об Итачи?" — потребовал он.

"Он сильный. Намного сильнее, чем ты когда-либо будешь", — продолжило то-что-было-Каджикой.

"К чему ты клонишь?" Саске зарычал.

"Как ты можешь быть доволен этим?"

"Я отомщу ему так или иначе", — рявкнул Саске, сжимая руки в кулаки. Наруто выглядел встревоженным.

"Вот это настрой", — сказал Каджика и усмехнулся. Я вздрогнула. О да, это был смех Орочимару.

Затем я почувствовал прилив чакры. "Вернись!" — Закричал я, отпрыгивая назад, когда тело взорвалось, опрокидываясь вперед.

На мгновение воцарилась тишина.

"Что, черт возьми, это было?" — Крикнул Наруто. "С ... тогда он...!" Его руки размахивали вокруг.

"Я не знаю", — сказал Саске, не сводя глаз с обугленного тела.

"Эта чакра..." — Сказал я. "Это было похоже на… твоя метка проклятия."

Его глаза поднялись на меня. "Орочимару?"

Я беспомощно пожал плечами.

Наруто усмехнулся. "Этот глупый змеиный урод. Я должен был догадаться. В любом случае, он был неправ, — беспечно сказал он. "Если мы все трое сможем уничтожить его глупую марионетку, тогда мы втроем сможем полностью уничтожить Итачи. Тебе лучше поверить в это!"

Саске секунду молчал. "Нам лучше найти Какаши-сенсея", — было все, что он сказал.

Найти Какаши-сенсея было нетрудно, но то, что мы увидели, когда нашли его, заставило нас остановиться среди деревьев.

"Это выглядит не очень хорошо", — сказал Наруто, констатируя очевидное.

"Не трогай это", — сказал я, рассматривая печать, которая освещала весь путь. Она спиралью обвилась вокруг тела мужчины, который был ужасно похож на то, что это мог быть Генмай. Какаши-сенсей стоял на коленях рядом с ним, что-то писал на земле и не подавал абсолютно никаких признаков того, что он нас слышит.

"Что это?" — спросил я. — Спросил Саске.

"Ловушка для тюленей", — я покосился на нее. "Активируется контактом… Я думаю, когда он коснулся Генмая? Кажется, все сосредоточено на нем. Сдерживание… чакра..." Я попытался прочитать, каковы были технические характеристики, но это было трудно. Я не был мастером в этом. Учиться — это одно, а применять это на практике — совсем другое. "Я думаю, он не может покинуть круг".

"Должны ли мы помочь?" — С тревогой спросил Наруто.

"Сенсей выглядит так, как будто он знает, что делает", — ответил Саске. "Смотри. Он должен знать, как выбраться."

Я кивнул. "Может быть, если мы будем держать периметр? На случай, если кто-нибудь еще окажется поблизости?"

Какаши-сенсею не потребовалось много времени, чтобы рассеять ловушку, и когда она исчезла, он моргнул, глядя на нас, принимая наш неряшливый, полуизмученный вид.

"Сенсей", — сказал Наруто очень серьезно. "Ты опоздал".

Саске фыркнул.

"Ма, извините", — сказал Какаши-сенсей, его глаза изогнулись в улыбке. "Кое-что всплыло".

Человек, лежавший на грязи, застонал, просыпаясь. "Что… что происходит?"

"Ах, давайте отвезем вас обратно в деревню, Генмай-сан", — сказал Какаши-сенсей, предлагая ему руку.

Ну что ж, я подумал. По крайней мере, миссия прошла успешно.