Арифмант (джен)

Первое марта. Вроде весна. У меня по идее день рождения — я родилась первого марта 1977 года. А на душе — паршиво. Потому что стою за воротами приюта, в перевязи из платка на груди у меня плачущий Том, в кармане джинсов — палочка Меропы, а передо мной — пустая улица. Миссис Оутс сдержала свое обещание, продержала меня до марта. А в марте — пинка под зад вместе с Томом. Хорошо, хоть образно выражаясь. И молока дала немного с собой, чтобы Тома кормить, потому что я его своим молоком не накормлю — нет его у меня, не родная я мама для малыша Волдеморта.

В кошельке, точнее, карманах, — пусто, аж ветер гуляет.

Ладно, зато у меня есть свободное время. Попробую найти Косую Аллею. Если я волшебница, то «Дырявый Котел» должна увидеть. А находится он на Чаринг-Кросс-Роуд.

Перехватываю Тома поудобнее и шагаю в лондонскую грязь.

* * *

До «Дырявого Котла» приходится волочиться через весь Лондон. Занимает это у меня три часа прогулочным шагом — быстрее с младенцем я идти не могу. И посередине пути приходится остановиться и перевесить ребенка — теперь Том висит у меня в платке под кофтой и футболкой, поближе к телу. Я бы его и под платье бы засунула, но платье не тянется.

Один раз Тома пришлось кормить. А еще он обделался, но поменять ему пеленки мне негде. Так и волочусь с «благоухающим» младенцем.

«Дырявый Котел» едва не пропускаю. Он совершенно не похож на тот, который был в фильме. И только покосившаяся вывеска говорит мне о том, что я правильно пришла.

Внутри… хм, как сказать «старо и бедно»? Да еще грязно, словно в шестнадцатом веке. Впрочем, не удивлюсь, если магам действительно плевать на гигиену. А что, магией можно вылечить любую болезнь, связанную с грязными руками.

— Извините, вы не смогли бы открыть мне проход в Косой переулок? — спрашиваю бармена, молодого парня лет двадцати.

— Проход там, — меланхолично замечает он и делает неопознанное движение куда-то в сторону.

Кошусь в ту сторону.

— Я не местная, — приходится пояснять. — Я первый раз здесь.

— А… — меланхоличность никуда не девается. — Три вверх, два в сторону. Постучите палочкой. Палочка-то у вас есть?

В голосе говорящего слышится ирония.

Видимо, в Косой придется идти самой.

— Есть, — киваю и добавляю, пустив в голос каплю сарказма: — Спасибо.

— Не за что, — так же ядовито отвечает мне бармен.

Пофигу.

* * *

Что я скажу вам за Косой переулок? Все то же, что и в фильме, но по-другому. Как будто попала в ремейк. И декорации в этом ремейке создавались человеком, не смотревшим предыдущие фильмы.

Но интересно.

Грязно, как и в «Дырявом Котле». Брусчатка, однако, просматривается — та грязь, которую притаскивают посетители Косого, ими же и стирается с камней. Люди ходят, кто куда.

А мне надо решить, что делать. Работу нужно найти буквально до вечера — даже не столько работу, сколько деньги. Молоко кончается, а Том хочет есть каждые три часа.

Только какую я работу найду здесь, в волшебном мире? У меня только палочка, а колдовать я умею хуже, чем ребенок между покупкой палочки и первым днем в Хогвартсе.

Первым магазином, куда я заглядываю, оказывается книжный. «Флориш и Блоттс». Глаза начинают разбегаться, а руки тянуться к полкам, на которых стоят толстые фолианты с заголовками типа «История магии с древнейших времен до наших дней», «Этикет и обычаи магического мира», «Бытовые чары для начинающих»…

Цены тут тоже немаленькие. Простенькая книга на сорок страниц с бытовыми чарами стоит три галеона, а это почти пятнадцать фунтов. У меня нет таких денег. Да и вообще денег нет.

Спустя несколько минут с трудом нахожу продавца — пожилого мужчину в пыльной мантии. На мою просьбу о работе он переводит взгляд на Тома, презрительно кривится и машет рукой в сторону двери.

— Нет у меня работы!

Подобная сцена повторяется без исключений в каждом из магазинов. Я обхожу их повторно, но в некоторых из них меня просто отталкивает от двери, а в других выгоняют уже на повышенных тонах. Меня постепенно окутывает безнадежность. Том хнычет, ему неудобно в грязных пеленках. Да и я уже устала.

На улице темнеет, но по всему переулку зажигаются магические светильники. Я вымотана до предела, и удивляться уже нет сил.

Отчаявшись, захожу в банк. Может, меня возьмут поломойкой какой-нибудь?

Логика говорит, что вряд ли, потому что есть Очищающие Чары, и никто не будет возиться с бездомной бродяжкой, но надежда запихивает логику в самый дальний угол сознания, и не только сознания… в общем, в одно место идет логика.

Гоблины смотрят на меня с двойным презрением. В каноне сказано, что они не уважают волшебников, а я вдобавок еще и нищенка.

Работы у гоблинов не оказывается. Когда я, уже устав упрашивать, разворачиваюсь к двери, меня останавливает вкрадчивый голос одного из гоблинов.

— Мадам может взять кредит.

Кредит?

— А можно узнать подробнее? — разворачиваюсь к коротышке. Надежда, которая едва не уползла к логике, робко поднимает голову.

— Мадам может взять сумму до тысячи галеонов. Срок возвращения — до двух лет.

— А залог? — мне интересно. Неужели тут дают кредит любому бомжу?

— Залогом будет ваша жизнь или магия, на выбор.

Эм… Да, как-то вылетело из головы, что это магический мир… Но мне некуда деваться.

В условиях кредита разбираюсь недолго. Все просто — чем меньше я беру, тем дольше можно не отдавать. Проценты… пятьдесят процентов по окончанию срока кредита или шестьдесят, если решу погасить раньше. Двадцать галеонов могу взять на два года, тысячу — на два месяца. Если же я не погашу, то по истечении срока лишусь залога. Жизни или магии.

Двадцать галеонов мне погоды не сделают — нужные мне книги стоят больше. Тысячу я не смогу вернуть за такой короткий срок. Останавливаюсь на ста галеонах. Их я должна буду вернуть через год и сорок четыре дня. Точнее, вернуть сто пятьдесят — ибо с процентами.

Сто галеонов я, конечно, потрачу быстрее, но это даст мне такую нужную отсрочку. Сейчас у меня критическая ситуация — мне даже день промедления может стоить жизни, причем не моей — жизни Тома. Молоко кончилось, а Том хочет есть. Сколько может протянуть двухмесячный ребенок без еды? Это я туша, могу не жрать дней десять, только похудею.

Но что отдать в залог? Магию или жизнь?

Думаю недолго. Магия, конечно, хорошо, но она мне сейчас мало полезна — я не умею колдовать даже чуть-чуть. Да и прожила я как-то почти сорок лет без нее. А вот жизнь… Жить я хочу. У живого человека больше шансов… выжить.

Ритуал недолог. Меня заставляют положить руку на красный светящийся кристалл и произнести необходимые слова клятвы. По окончании процедуры гоблин выдает мне сотню желтых кругляшей в мешке.

Полкило золота, однако.

Десять галеонов мне разменивают на сикли и кнаты. Отношение сикля к галеону и кната к сиклю я помню.

Золото засовываю за шиворот, в платок, где лежит Том. Ребенок кряхтит, а потом начинает орать. Потерпи, малыш. Я понимаю. Мало кому хочется лежать на кирпичах. Но это временно.

Сикли и кнаты прячу в джинсы, под юбку. Выгляжу я, конечно, крайне неприлично, задирая юбку едва ли не до пояса, чтобы добраться до карманов, но у моих джинсов хорошие вместительные карманы на штанинах и на бедрах. Так что деньги не будут выпирать. Да и под юбку ко мне залезть будет сложнее. А что до приличий… Не до жиру, быть бы живу.

Из банка направляюсь в «Дырявый Котел». Может быть, здесь есть и другие гостиницы, но мне знакома только эта.

Комната на ночь стоит десять сиклей. На неделю — четыре галеона. Получается скидка в два сикля. Обалденная скидка, ага.

От цен не по себе. Ум сразу пересчитывает это на местные фунты, местные фунты в фунты моего времени, а потом и в рубли. Десять сиклей — это почти три местных фунта. А это почти четыре с половиной тысячи рублей деньгами моего времени.

Четыре с половиной штуки за дрянную комнату с горшком вместо унитаза! Без воды, без раковины! С грязным потолком, с потрепанными шторами! Жаба моя, жаба!!! Я уверена, ты раз пятьдесят удавишься за время моего здесь пребывания!

Деваться некуда. Плачу за четыре дня, плюс покупаю Тому молока и себе булочку с тарелкой супа. Уходит два галеона.

Два галеона — это десять фунтов. Я за время работы в приюте столько не зарабатывала…

Понятно, что цены в волшебном мире не в пример выше цен в мире магглов. В начале двадцать первого века ситуация поменяется после падения курса золота. Галеон по-прежнему будет стоить пять фунтов, но золото в нем подорожает. Было бы это в мое время, я бы сдала галеоны в лом где-нибудь в маггловском ломбарде и осталась бы с прибытком. Сейчас же делать это нет смысла — золото в галеоне стоит примерно семь шиллингов, а за целый галеон гоблины дают пять фунтов. Можно было бы провернуть обратную операцию, но гоблины, сволочи этакие, покупают золото намного дешевле, чем магглы. За то золото, которое я бы купила на пять фунтов у магглов, коротышки согласны выдать мне пять с половиной шиллингов. Даже меньше, чем в галеоне. А продают… А продают как раз дороже. Причем чистого золота или простых ювелирных украшений не продается — только зачарованные амулеты. И не у гоблинов, а в местных лавочках артефактов.

Воды в номере нет. Мне приходится доплачивать два сикля за бочку, которую тот же бармен наполняет простым Агуаменти, недовольно косясь на меня.

Когда он уходит, я разворачиваю Тома, освобождая его от грязных пеленок.

Так. Я знаю, какие Чары буду учить первыми — Очищающие.

Тома помыть, пеленки постирать, развесить. В комнате есть небольшая круглая жестяная печка, похожая на буржуйку. Чтобы ее растопить, опять приходится звать на помощь бармена. Растопка печки Инсендио обходится мне в пятнадцать кнатов. Когда бармен уходит, одарив меня очередным презрительным взглядом, я уже на нервах. Обидно ощущать себя инвалидом среди здоровых, особенно в недружественной к этим самым инвалидам среде.

Пеленки и моя одежда сушатся, сытый Том спит на широкой кровати. И я, уставшая, падаю рядом.

Блин, не забыть бы заслонку проверить и пеленки, чтобы не сгорели…