Мечтая о солнечном свете (джен)

В одиночку мы можем сделать так мало; вместе мы можем сделать так много. ~ Helen Keller

.

.

На следующий день Книги Бинго закончили свою официальную оценку и были выпущены, так что после того, как наша смена закончилась — и на этот раз она действительно закончилась вовремя — Аоба вытащил меня из башни в относительно близкий бар шиноби. Это было что-то вроде офисного бара, но для ниндзя, которые работали в башне, в отличие от одного из баров шиноби, где постоянно ломались столы и кунаи торчали в стенах.

Там был охранник у двери, который не проверял документы, но, похоже, впустил нас, основываясь на том факте, что он узнал Аобу.

"Мы сняли это место на ночь", — весело объяснил он мне. "Так будет проще".

Заведение не было переполнено, но все еще было относительно оживленно. Там было несколько человек, которых я узнал, но гораздо больше я не узнал.

Мы направились к бару. "Кофе?" — Спросила я с надеждой, потому что было поздно, я устала и решительно не пила ничего алкогольного. Я никогда не был болтливым пьяницей, но это был на 100% не тот риск, на который я был готов пойти.

Аоба взял свой напиток, а затем был втянут в разговор с кем-то в баре, кого я не знал. Я неловко постояла рядом с ним секунду, осматривая место в поисках людей, которых я узнала. Там была Анко, но она была в центре группы людей, и я вряд ли хотел прерывать ее. Там были другие прокторы с экзамена и более знакомые лица, но ни одного из них я не знал настолько хорошо, чтобы подойти.

Но в углу был спрятан пустой столик с кем-то, кого я действительно узнал. Это казалось лучшим вариантом, чем стоять одному.

"Ибики-тайчо", — поприветствовала я, обходя комнату. "Это место свободно?"

Он одарил меня веселой улыбкой. "Угощайся сам".

Я скользнула на скамейку. "Я здесь мало кого знаю", — сказала я немного извиняющимся тоном. "Я думал, ты уже просмотрел Книги по игре в Бинго?"

На самом деле, я знал, что он это сделал.

"Я не знаю, заметили ли вы, — сухо сказал он, — но эти мероприятия в основном являются просто предлогом для вечеринки".

Я кивнул. Проведение его в пабе казалось чем-то вроде розыгрыша. Это было гораздо меньше похоже на "рабочее собрание", на которое, как мне казалось, я соглашался.

"И все же, — продолжал он, — интересно посмотреть, как они на это отреагируют".

Книги уже вышли и распространялись. Я наблюдал, как одна группа перевернула страницу, и раздался внезапный, хриплый взрыв смеха. Явно за чей-то счет, потому что в знак протеста продолжалось большое количество размахиваний руками.

"Ибики! Ты должен это увидеть!" — Крикнул Анко, врываясь в кабинку и опрокидывая свой напиток. Она не обратила на это внимания, положив руку ему на плечо и ткнув книгой ему в лицо, слишком близко, чтобы можно было прочесть.

Он отодвинул его на более разумное расстояние. "Очаровательно".

Я забаррикадировала пролитый напиток салфетками и попыталась вытереть его, пока он не перелился через край стола и не закапал на меня.

Когда я снова поднял глаза, она дико ухмылялась. "Ты заводишь друзей, Ибики. Я никогда не думал, что доживу до этого дня ".

"Анко-семпай", — сказал я, неловко махнув ей рукой. "Привет". Я ухватилась за что-то вроде начала разговора. "Как поживает ваша команда?"

"Действительно хорошо", — сказала она, выглядя искренне довольной. "Якумо расспрашивала остальных девушек об экзаменах — я думаю, она с нетерпением ждет возможности принять участие в одном из них. Ты должен как-нибудь зайти и изложить ей свою версию."

Я кивнул. "В последнее время у меня было не так много свободного времени", — сказал я. "Но я обязательно это сделаю".

Стайка Особенных Джоунинов последовала за ней, вероятно, потому, что она взяла книгу с собой. Среди них было несколько знакомых лиц — Генма со своим сенбоном и Хаяте с Экзаменов. Аоба появился всего через несколько секунд, очевидно, ища меня.

"Конечно, ты здесь", — проворчал он. Что бы это ни значило.

Я протиснулся вдоль скамейки, чтобы люди могли набиться внутрь. Там было немного людно, но Анко положила Книгу о Бинго на стол. По-видимому, это было Скрытое Облако.

"Послушай, Хаяте", — сказала Анко. "Они повысили твой статус до "убивать на месте". Полагаю, разгромное название whasshis, должно быть, действительно разозлило их, а?"

Хаяте кашлянул. "Они просто завидуют, что в Конохе есть лучшие фехтовальщики", — сказал он. "Это даже не наша специальность, и мы надираем им задницы за это".

По крайней мере, половина стола усмехнулась.

Я вежливо и неловко улыбнулся и выпил свой кофе. Они дразнили друг друга по поводу новых рейтингов и статусов — и были ли они правдивыми или преувеличенными — и сравнивали профили людей, с которыми они сражались в прошлом.

К которому я не мог присоединиться или что-то добавить. Я подумывал о том, чтобы потихоньку сбежать — конечно, этого было достаточно, чтобы вежливо показать лицо, — когда меня силой втянули обратно в разговор.

"Нет, правда", — сказал Генма. "Что вы, дети, делали на экзаменах? Все вы есть в книге. И я почти уверен, что видел некоторых из вас и у Рока ".

Я пролистал страницы. Он был прав. Это было ... немного нервирующе. Не только потому, что мы были там, но и потому, что они казались структурированными таким образом, чтобы сделать нас мишенями, а не предупреждениями. "Надрал задницу Клауду?" — Сказал я. "Я имею в виду, очевидно, Райкаге думал, что мы растения или что-то в этом роде".

Анко рассмеялась, как будто это была лучшая шутка, которую она когда-либо слышала. Или, может быть, ей просто понравилась идея натянуть его на Райкаге.

"И у тебя есть Меч Бога Грома?" — Спросил Хаяте. "Я думал, это украли много лет назад".

Я издал утвердительный звук, бросив неуверенный взгляд на Ибики. Весь этот бардак ... Наверное, лучше не вдаваться в слишком много деталей. "Мы столкнулись с этим парнем на задании. А потом Цунаде-сама сказала, что я могу оставить это себе." Я пожал плечами. "Это полезно".

"Полезно, она говорит", — повторил он, поникнув. "Легендарный меч полезен".

Генма похлопал его по спине. "Я уверен, что это так", — сказал он. "Очень полезно. Даже легендарно полезный."

К счастью, тема разговора отошла от меня, и я почувствовал достаточное облегчение, чтобы задержаться еще немного и предварительно высказать несколько замечаний о других новобранцах. Возможно, "Хаку очень добрый" было не совсем тем, что они хотели услышать, но, по крайней мере, история "Наруто думал, что он девочка" все еще вызывала смех.

Мы обменялись книгами с другой группой, и все началось сначала. По крайней мере, Скрытый Песок был достаточно любезен, чтобы исключить экзаменационную группу из их книги, хотя я восхищался разворотом на две страницы, который они собрали для Гаары как Казекаге. В котором говорилось о многих вещах очень впечатляющим образом и совершенно не учитывался тот факт, что ему было тринадцать.

Возможно, это и к лучшему, на самом деле.

Но даже когда Книги о Бинго были исследованы, над ними издевались и смеялись, на самом деле ничего не изменилось. Я с восхищением слушал странную и дикую историю за историей, шутки и отсылки, которые, казалось, были знакомы всем остальным.

И одна история требовала доказательств, поэтому Генма закатал рукав, чтобы показать шрамы, оставшиеся, по-видимому, от дзюцу-молнии-из-за-сока-дерева. Что побудило кого-то другого продемонстрировать столь же странные, но плохие шрамы.

"Только в прошлом году", — вмешалась Анко. "В противном случае Ибики всегда выигрывает эти игры".

Ибики производил впечатление мрачно нависающего существа. "Ты думаешь, я не смогу выиграть при таких условиях?" — спросил он.

"Тогда продолжай", — бросила она с вызовом, ничуть не смутившись.

Он сосредоточенно рассматривал свои руки, затем поднял один палец. "Вырезанный из бумаги. Бюджетные запросы департаментов".

Я хихикнула. Это был единственный звук в повисшей тишине, и я остановилась так быстро, как только могла, прижав руку к губам.

Ибики кивнул мне, явно не расстроенный смехом. Значит, это было шуткой. "Продолжай".

Я следующий? Я моргнула, затем собралась с духом. "Хорошо, эм. Костяные шипы, — сказала я и задрала рукав, чтобы показать разорванную кожу на предплечье и место на моей руке, где она прошла насквозь.

"Твоя кость или чья-то еще?" — Спросила Анко, прищурившись. "В противном случае ты получаешь бонусные болевые очки за свои собственные, жуткие очки".

"Кто-то другой", — уточнила я.

"Болен", — сказала она с признательностью. Генма толкнул ее локтем в бок. "Да, хорошо. Ожоги от брызг кислоты, — продолжила она, продолжая игру.

Аобу, по-видимому, поцарапал ястреб, хотя он отказался подтвердить, был ли это ястреб из вольера Конохи или нет, а у Хаяте была пара ножевых ранений, которые, как утверждали люди, были слишком обычными, чтобы их включать.

"Кунай?" — Предложила я, проводя по линии вдоль моей шеи. "Это был странный золотой сплав".

"Никаких ножевых ранений", — сказал Генма. "Слишком часто".

Я прикусила губу, затем пожала плечами. Не то чтобы люди не знали. Я выскользнула из своего жилета и повернулась к ним спиной. "Меч", — сказал я, задирая рубашку на спине так, чтобы был виден шрам.

Раздался металлический звон, как будто кто-то уронил что-то легкое и металлическое.

"Я мог бы показать тебе фасад", — сказал я криво, разглаживая его, — "но у нас у всех были бы проблемы". Я снова надела жилет.

"Хорошо, я думаю, ты победил", — сказал Хаяте после паузы.

"Я знаю, они говорят, что Цунаде хороша", — сказал Генма сдавленным голосом, нащупывая руками стол в поисках своего потерянного сенбона, "но это хорошо. Это было насквозь?"

Я кивнула, внезапно засомневавшись, что это все-таки была хорошая идея. Может быть, я просто увлекся атмосферой. Я остановила откатившийся сенбон и предложила ему, опустив глаза. "Ага".

"Что ж, этот раунд достается новичку", — сказала впечатленная Анко. "Я угощу тебя выпивкой. Что-нибудь твердое?" Она подмигнула.

Я криво улыбнулась. "Просто кофе, спасибо. У меня тренировка в, — я посмотрела на часы, — ... два… часы..."

Это было ужасно. Мы были здесь три года? Я совершенно не спал сегодня ночью, не так ли? Черт. Мне пришлось бы немного вздремнуть после сенсорной тренировки.

"Кто заставляет тебя вставать в пять на тренировку?" — Нахмурившись, сказал Аоба. "Тонбо не встретится с тобой до восьми; я спросил его".

Я моргнул. "Никому не говори", — сказал Какаши-сенсей. И да, в основном это была всего лишь шутка, потому что он не хотел, чтобы его беспокоили по этому поводу, но, знаете, он не хотел, чтобы его беспокоили по этому поводу. "Не бери в голову", — сказал я. "Это не важно".

Они посмотрели друг на друга с самым многозначительным видом. Я вздохнул. Я бы очень пожалел, если бы позволил им придумать свои собственные объяснения этому, не так ли?

"Ты ужасный лжец", — сказал Аоба, нарушая тишину. "Небольшой совет, не поднимай эту тему, если не можешь объяснить".

"Спасибо", — сказал я шутливо. "Я буду иметь это в виду".

После этого не было особого смысла пытаться уйти или вернуться домой. Я бы ничего не успел сделать до того, как мне пришлось бы снова развернуться и уйти. Итак, я просто поболтался, пока люди начали отсеиваться и расходиться, и когда в баре стало неуютно тихо, я вышел, чтобы купить что-нибудь поесть в одной из ранних открывшихся пекарен.

Я бы просто пошел на тренировку немного пораньше и размялся.

Я зевнула, покупая несколько теплых булочек, чтобы поесть, и позволила своему чувству чакры блуждать. Это должно быть первой натурой, любил говорить Тонбо-сенсей, а не второй. Вы должны были постоянно обращать на это внимание, быть в курсе того, что происходит вокруг вас, чтобы это была эффективная система предупреждения.

В это раннее утро вокруг было не так уж много людей. Несколько ниндзя, мечущихся по крышам. Несколько человек приступают к работе. Небольшая стайка ниндзя двумя улицами дальше.

Это определенно Аоба-сэмпай. И Анко. Я сделал паузу, задумчиво пережевывая свой завтрак. Паранойя сказала: "они следят за тобой". Который…. Более простым ответом было просто то, что они продолжали свою вечеринку где-то в другом месте. Я не мог назвать других ниндзя отсюда, не будучи настолько незнакомым с ними, но, вероятно, это были несколько человек из группы, с которой я тусовался всю ночь. Все они явно были друзьями, так что на самом деле они, вероятно, просто продолжали наверстывать упущенное.

Я двинулся дальше, отбросив эту мысль, пока не оказался ближе к тренировочным полям.

И они все еще были ... там. Несколькими улицами дальше. Преследует меня.

Волосы у меня на затылке встали дыбом. Паранойя, ругал я себя. С чего бы им быть такими?

Но я ничего не мог с собой поделать. Они следят за тобой, настаивал мой мозг. Я не хотел, чтобы они следили за мной. Так что мне пришлось их потерять.

Я не направился к нашему тренировочному полю. Я неторопливо доел, сделал несколько растяжек, отключил свои защитные печати, а затем с неожиданной скоростью рванул в совершенно противоположном направлении. Я лавировала между деревьями, наполовину сосредоточив внимание на них, а наполовину на том, куда я направлялась.

У меня был смутный план. Мне нужно было отвлечься. Что-нибудь, что привлекло бы их внимание, чтобы я мог ускользнуть.

А кто еще бодрствовал и тренировался в этот час?

Я был не совсем на тренировочном поле Team Gai, когда почувствовал чакру Ли, движущуюся с высокой скоростью. Вероятно, он делал круги или что-то в этом роде. Я изменил курс, чтобы перехватить его.

"Доброе утро!" Ли просиял, глядя на меня, выглядя на удивление довольным. "Разве это не прекрасное утро для тренировки?"

Я пристроился рядом с ним. "Конечно, это так", — согласился я. "Эй, я играю в побег с некоторыми людьми, ты можешь мне помочь?"

Он радостно согласился, хотя в моем наспех составленном плане возникла небольшая заминка, когда мне напомнили, что Ли на самом деле не может использовать трансформационное дзюцу. Не бери в голову, я мог бы исправить это с помощью печати.

Мы перестали бежать. Я постоянно мысленно проверял, насколько близки наши последователи. Мы немного увеличили дистанцию между нами, но это нужно было сделать до того, как они окажутся в поле зрения.

"Можно мне?" — Вежливо спросил я, и когда Ли протянул руку, я нарисовал на ней закрепляющую печать кровью и применил к нему трансформационное дзюцу. Мое собственное лицо просияло в ответ.

Я, в свою очередь, стал им. "Хорошо, так что просто сорвите печать, когда захотите ее отменить. Вам не нужно делать ничего особенного, просто возвращайтесь к тренировкам. Давай посмотрим, заметят ли они, ладно?"

Если бы они не прилагали серьезных усилий, чтобы следовать за мной, это могло бы произойти. Это не был трюк, который мог бы обмануть настоящую погоню, но… они выдали себя так легко, что, вероятно, это было не так. Надеюсь.

Я помахал Ли на прощание и развернулся, прыгая по деревьям, пока не прошел мимо них на относительно близком расстоянии. Никто из них не прервался, чтобы последовать за мной — это я мог сказать, и я был достаточно сосредоточен — так что на этот раз я действительно направился к нашим тренировочным площадкам.

Какаши-сенсей уже был там, выглядя слегка смущенным.

Я ударился о землю и сбросил свою трансформацию. "Прости", — выдохнула я. "Мне пришлось потерять несколько хвостов".

Он странно откинул голову назад. "Гуляем допоздна?" — Спросил он.

"Специальный Джоунин собрался, чтобы поговорить о Книгах о Бинго", — сказал я. "Я не предполагал, что это будет продолжаться так долго. А потом… Я не знаю, они следили за мной".

Я понял, что был расстроен из-за этого. Потому что это была не просто паранойя, и я не мог понять почему. Было ли это опасно? Я что-то натворил?

Какаши-сенсей фыркнул. "Они все любопытные", — сказал он и покачал головой. "Не бери в голову. Кто-нибудь научил тебя блокировать запахи? Или методы подавления звука? Методы уклонения? Как тебе удалось сбежать?"

О, это было то, что он делал. Он почуял меня. Странно. На самом деле, немного нервирует.

"Хм", — сказал я. "На самом деле, только то, чему ты научил нас перед экзаменами в Конохе. Я, э-э, я столкнулся с Ли и попросил его помочь мне. В настоящее время они должны следовать за ним на тренировку команды Гаи ".

В его глазах появилось выражение особого ликования. "Я думаю, ты мой любимый Генин", — сказал он так, словно ему действительно хотелось рассмеяться. "Гай получит от этого столько удовольствия. Я обязательно спрошу их, как им понравилась их пробежка, позже ".

"Они не должны были следовать за мной", — сказала я немного раздраженно.

Какаши-сенсей кивнул. "Мы сделаем это вместо этого. Более важный. Итак, первое, что вы захотите сделать, это... — начал он.

Я сел, радуясь, что это показалось мне менее утомительным, чем кендзюцу, и начал учиться.

.

.

Это был не первый раз, когда я проводил всю ночь, хотя это казалось гораздо менее мудрым решением, чем на полпути к сенсорной тренировке с Тонбо-сенсеем.

Появилась Цуме Инузука, Куромару следовал за ней по пятам, а в руке у нее был свиток с заданием.

Она критически оглядела меня. Я старался не выглядеть так, будто не спал всю ночь и действительно хотел вздремнуть.

"Ты способен выполнить задание?" Она залаяла.

"Да, Цуме-сама", — сказал я, потому что так оно и было. Конечно, это не было идеально, но я тоже не был ослаблен.

"Встретимся у ворот через тридцать минут", — сказала она. "Нам нужно будет путешествовать быстро, так что собирайся налегке. Это займет у нас всего несколько дней.

Я кивнул, параметры миссии формировали смутные очертания в моей голове. Информации было не так уж много. Недостаточно, чтобы догадаться, что мы собирались делать и где.

Я поклонился на прощание и помчался домой. Мой набор для миссии был уже готов к отправке, а свитки для хранения означали, что он всегда был "легким". Но тридцати минут было более чем достаточно, чтобы принять душ, привести себя в порядок и немного прийти в себя, что я и сделал. Если Какаши-сенсей почувствовал на мне запах бара, я не сомневался, что Цуме тоже мог, и твоему боссу было немного неловко знать об этом.

Неподходящее время для того, чтобы миссия прибыла сегодня, чем, знаете ли, в любой другой день. Но иногда именно так все и было.

Я чувствовал, что мне следовало оставить записку для Отдела разведки о том, что меня там не будет, но если бы я был зарегистрирован как участник миссии, то эта информация все равно была бы передана. Существовали системы для тех случаев, когда миссии только начинались.

"Группа слежения часто быстро развертывается", — сказал Цуме, когда мы покидали деревню. Это было не совсем предостережение — у меня сложилось впечатление, что она была не из тех, кто проявляет мягкость, если действительно чувствует, что есть что-то, заслуживающее критики, — но также было ясно, почему она это говорила. "А быть специалистом — единственным специалистом — означает, что если вы нужны миссии, то она нуждается в вас. Вам придется научиться справляться с тем, что вы в основном находитесь по вызову. Я не говорю, что ничего не делай или не веселись, — пояснила она, — но это хорошее эмпирическое правило — не впадать в состояние, которое ты не можешь легко обратить вспять ".

"Я понимаю, Цуме-сама", — сказал я. Не то чтобы продвижение по службе не сопровождалось уловами. Обязанности. "Я готов к заданию". Чакра могла бы многое сделать, чтобы избавиться от усталости. Это не было долгосрочным решением — если только ты не Гаара, может быть, — но я бы не заснул посреди боя или не был слишком измотан, чтобы мыслить здраво.

"Я бы не привела тебя, если бы думала иначе", — откровенно сказала она. "И ты можешь прекратить все эти "сама'инги"."

"Тогда Цуме-семпай", — сказал я, потому что так называли ее все остальные сенсорики. Это все еще казалось немного слишком неформальным. "В чем заключается наша миссия?"

Она ухмыльнулась. "Аванпост Сангаку послал "ястреба" для экстренного реагирования. Они поймали Скального шиноби, который рыскал вокруг, и хотят кого-то, кто может выяснить, откуда он пришел, и был ли кто-нибудь с ним."

Я медленно кивнул. "Аванпост Сангаку находится не на границе". Вероятно, именно поэтому они действительно хотели выяснить, откуда он приехал — потому что это означало, что он первым пересек границу. Но это был и не маленький аванпост, потому что это была резервная база в горном массиве, которая обеспечивала поддержку пограничным заставам. "У них нет следящего устройства в реестре?" Или они не могли попросить его где-нибудь поближе?

"У них есть два", — поправил Тсуме. "Хьюга и Абураме".

И она использовала Инузуку и датчик. Действительно охватывающий все базы там. Возможно, я даже недооценивал, насколько сильно люди захотят узнать, как этот шиноби забрался так далеко в Страну Огня.

Но это также означало, что нам придется путешествовать быстро, если я хочу быть хоть чем-то полезен. Подписи чакры не задерживались так долго, прежде чем они рассеялись, особенно для меньших дзюцу. Это было по-разному, но, учитывая время, которое потребовалось бы на поиски, решили, что они ничего не смогли найти, послали ястреба в Коноху и задействовали нас… Мне было бы очень повезло, если бы к тому времени, как мы туда доберемся, там что-нибудь осталось.

Мы двигались быстрым шагом, не останавливаясь без крайней необходимости, и достигли заставы сразу после наступления ночи.

Я задержался, пока Цуме связывался с командиром заставы — старшим джоунином по имени Хаяма Сиракумо — и встретился с двумя ниндзя из отряда сенсоров, которые изначально пытались выследить этого парня.

"Токума. Мута, — поприветствовал Цуме. Не было смысла гадать, кто есть кто; они оба были идеальными примерами своих кланов. Токума мог бы быть взрослым Неджи, а Мута был одет в тяжелое пальто Абураме и очки, и нес на спине жужжащую тыкву.

И сосредоточение внимания на Абураме с моими сенсорными способностями было интересным опытом сейчас. Это был не просто единый статический сигнал, каким обычно были люди, — они действительно были ульем. Сто тысяч маленьких точек роятся в постоянном движении, каждый отдельный кикайчу слишком мал сам по себе, но вносит свой вклад в общий результат. Это было... по-другому.

Вероятно, от этого у меня должна была разболеться голова.

"Внешний патруль столкнулся с шиноби этим утром", — объяснил Хаяма. "Он попытался немедленно скрыться, но отряд смог преследовать его. Он сражался в ярко выраженном рок-стиле, но был убит в ходе конфликта, а не захвачен в плен. На нем не было никаких опознавательных знаков, включая повязку на голове, и при нем не было ни удостоверения личности, ни документов ".

"Пропавший ниндзя?" — Спросил Тсуме.

"Это возможно", — спокойно согласился Хаяма, — "хотя его нет в последнем выпуске "Книги о бинго". Мое внутреннее чувство говорит "нет".

Это был ответ, который означал, что весьма вероятно, что Рок занимался какой-то ерундой с секретными операциями в Стране Огня, которая никоим образом не идентифицировала себя как Рок-шиноби. Или кто-то был, и пытался свалить это на Рок. В любом случае, не очень хорошо.

"Верно", — согласилась она немного кисло, без сомнения думая о том же. "И что вы двое нашли?"

"Начиная с места драки, мы смогли проследить шаги патрульного отделения до точки первоначального контакта", — сказал Мута, бросив быстрый взгляд на своего товарища. "Оттуда тропа уходила на север примерно на два километра, прежде чем исчезнуть. Мы подозреваем, что до этого момента он использовал дзюцу Хождения по Земле, однако ни мой кикайчу, ни бьякуган Токумы не смогли найти удовлетворительного следа."

"Мы начнем с первой точки контакта", — сказал Цуме, кивнув Хаяме. "Давайте выясним, как этот молокосос забрался так далеко".

Мы взлетели, Токума взял очко и возглавил команду. Я отступил, развернувшись веером в сторону от строя "v", совершенно готовый просто следовать за ним, потому что было темно, и я понятия не имел, куда иду.

Место, где мы остановились, внешне ничем не отличалось от других мест, которые мы проезжали, но это было очевидно правильно. Цуме и Куромару ходили вокруг, улавливая запахи. Тсуме ухмыльнулся, обнажив острые зубы. "Поймал его", — сказала она. "Они сбежали этим путем, да?" Она ткнула большим пальцем через плечо.

"Правильно", — сказал Токума.

Я прищурился и попытался разглядеть что-нибудь. Ничего. Если бы я был один, я мог бы установить несколько светодиодов, но, похоже, ни у кого больше не было проблем с темнотой. Если понадобится, у меня было Теневое Зрение, но я понятия не имел, как долго мы пробудем здесь и как долго я смогу его удерживать.

Мы отправились на север, примерно на два километра. На этот раз мы придерживались земли, а не деревьев, что, очевидно, было тем, как путешествовал наш объект. Но если бы он не использовал дзюцу, тогда мне не за что было бы зацепиться, и я был бы совершенно посторонним.

"Он ушел здесь под землю", — хрипло сказал Куромару, прижав нос к земле.

Тсуме глубоко вдохнула через нос. "Да", — согласилась она. "Я тоже ничего не получаю от окружения. Он нигде не всплывал с подветренной стороны.

"Мы провели несколько зачисток местности, — сказал Токума, — и больше не смогли найти никаких его следов".

Тсуме кивнул, почти смиряясь. "Хорошо. Шикако, ты встала. Посмотри, что ты можешь увидеть ".

Я кивнул и скользнул вперед, пока не оказался рядом с тем местом, где, как они указали, начиналось дзюцу. С одной стороны, это дзюцу было использовано более двенадцати часов назад. С другой — дзюцу Хождения по Земле, вероятно, было одним из лучших вариантов для длительного выброса чакры. Чтобы использовать его, вы должны были вбросить чакру в грязь, изменить ее и переместить, что означало, что она сохранила больше чакры. И точно так же, как тепло рассеивалось медленнее в твердых телах, чем в воздухе, так и в чакре.

Разные типы земли и камня имели разные значения рассеивания, и вау, я никогда не думал, что буду использовать свои знания о хранении камней чакры подобным образом.

Поди разберись.

Было слишком много шума. Окружающие уровни чакры в воздухе были здесь намного ниже, чем в Конохе — побочный эффект того, что так много ниндзя в одном месте, по сути, выделяют чакру повсюду — но нас было четверо, слоняющихся вокруг, пока я пытался уловить слабый шепот.

Я превратила свой пух в тугой комок в груди. Это немного помогло. Я опустился на колени, влажная трава тут же промочила колени моих штанов насквозь. Но в некотором смысле небольшой дискомфорт тоже был точкой фокусировки, чем-то физическим и заземляющим. Холодно, мокро и неуютно, но, бесспорно, прямо здесь.

Да, может быть. Я думал, что могу это почувствовать. Что-то особенное в этом моменте, чего не было в других местах. Все равно что пытаться почувствовать остаточное тепло во что-то — недостаточно было назвать это "горячим", только сказать, что это было теплее, чем то, что находилось рядом с ним. Я последовал за этим чувством вниз, на три, почти четыре метра. Затем это была игра, в которой нужно было выбрать, в каком направлении он движется — проверить все и найти, что было самым теплым.

Я последовал по ней, что было медленным и неуверенным путешествием, потому что тропа шаталась, вероятно, чтобы избежать корней и прочего. Просто мне не всегда удавалось имитировать то, что находится над землей, поскольку мне приходилось избегать деревьев и прочего.

Нет, я ни в одно из них не заходил. Я бы отрицал это вечно.

Мы продолжали и продолжали, и это было медленно и утомительно, и я так сильно концентрировался, пытаясь просеять эти слабые эманации, которые становились все слабее с каждым часом. Поездка заняла бы у нас, может быть, всего пятую часть времени, если бы мы знали, куда направляемся. Проблема была не в расстоянии.

"Я — дерьмо", — сказал я, когда потерял самообладание. Я осмотрел местность, круг за кругом, пытаясь поднять ее снова. Таким образом? Или это? Я сопоставил оба пути с другим, пытаясь понять, есть ли у одного из них больше. Но сейчас он был таким слабым… Я не мог сказать. "Оно исчезло".

Я попробовал еще раз, усерднее, потому что это была моя первая миссия в качестве сенсора, и она обречена была на провал.

"Подожди", — внезапно сказал Токума, и чья-то рука опустилась мне на плечо.

Я подняла глаза, и его бьякуган сверкал.

"Нам нужно вернуться на аванпост", — мрачно сказал он. "Они не проходили через границу. У них здесь есть бункер".